李尘觉得，大罗王朝这盘棋的几颗关键棋子已经落下，局势在短时间内难以发生根本性的改变。『热门小说推荐：』

马特维和谢尔盖这两位“弟子”的配合需要时间发酵，伊凡和罗曼诺夫的应对也需要观察。

既然如此，他这个执棋...

安德烈站在军帐中央，手中那份诏书仿佛有千斤之重。他目光死死盯着上面“南境守护小公”几个鎏金大字，喉结上下滚动，却发不出半点声音。

帐外风声呼啸，卷起黄沙拍打在牛皮帐篷上，发出沉闷的响动，如同战鼓余音未绝。

良久，他才缓缓抬起头，看向跪伏在地、满脸激动的老管家伊万。

“你听见了？”安德烈声音低哑，“他们……为我父亲平反了。”

伊万老泪纵横，连连磕头：“少爷！天意昭昭，公爵大人冤屈得雪！这是大喜事啊！咱们马特维家族……终于可以堂堂正正地活在这片土地上了！”

安德烈没有回应，只是将诏书轻轻放在案几上，指尖微微颤抖。

喜？哪里来的喜？

他太了解朝廷的手段了。今日能为你父亲翻案，明日就能再给你扣上更重的罪名。更何况??

他冷笑一声，目光如刀：“一道诏书，就想让我放下屠刀，归顺新皇？呵……他们当我是三岁孩童？”

伊万一愣，抬头看着自家少爷那双深不见底的眼睛，心头猛地一颤。

“少爷，您是说……这背后另有图谋？”

“图谋？”安德烈缓缓踱步至帐门口，掀开帘子望向远方连绵的营寨，“何止是图谋？这是要借我的手，替他们稳住南方十城！用一个虚名，换我十万叛军为大罗守边疆！”

他猛地回身，眼中寒光乍现：“他们知道李尘不会轻易放过大罗，也知道北地巫祖势力已成气候。所以，与其让我继续造反，不如顺势封我为‘守护’，把我变成他们抵御北地的第一道盾牌！”

伊万脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话来。

安德烈转身走回案前，一把抓起那枚象征爵位的玉印，冷冷道：“这印，我不接。”

“少爷！”伊万惊呼，“您若拒不受封，岂不是给了朝廷出兵讨伐的借口？如今军中将士听闻平反消息，士气正盛，若您此刻拒绝……怕是要激起哗变啊！”

“哗变？”安德烈嘴角勾起一抹讥讽，“你以为这些士兵为何追随我？是为了给我父报仇？还是为了推翻暴政？不，他们是饿极了，是活不下去了！只要我能给他们一口饭吃，谁做皇帝，对他们来说又有什么分别？”

他顿了顿，声音压得更低：“但我要的，从来就不是一块封地，也不是一个虚衔。我要的是??整个大罗的命脉！”

伊万浑身一震，几乎站立不住。

他知道，少爷心中的火焰从未熄灭。那场大火烧死了他的父亲，也烧尽了他对这个王朝最后一丝幻想。

可现在……局势变了。

伊凡退位，马特维登基，巫祖坐镇北地，天下格局已然重塑。若是再执意与朝廷为敌，恐怕不只是他自己会死，连带整个南境百姓都要陷入战火。【阅读神器：】

“少爷……我们……能不能暂且接受？先稳住局势，再徐图后计？”伊万颤声道。

安德烈沉默良久，最终缓缓闭上眼。

风从帐缝钻入，吹动案上烛火摇曳不定，映照着他脸上一道狰狞的旧疤??那是当年宫变之夜，御林军长枪刺穿脸颊留下的印记。

“可以。”他睁开眼，眸中已有决断，“我接受册封。”

伊万刚松一口气，却听安德烈接着说道：“但我有两个条件。”

“第一，我要南境五城的赋税自主权，兵马调度权，官吏任免权，皆由我一手掌控，朝廷不得干涉。”

“第二??”他盯着伊万，一字一顿，“我要见新皇马特维一面，在他正式登基之前。”

伊万倒吸一口冷气：“您……要见皇帝？”

“不是皇帝。”安德烈冷笑，“是那个躲在幕后操纵一切的老东西，罗曼诺夫。我要看看，这位传说中的大罗老祖，究竟有多大的胆子，敢拿一个懦弱皇子来做傀儡，还想借此延续王朝气数。”

与此同时，圣都皇宫深处。

夜已深，御书房内灯火通明。

马特维跪坐在蒲团上，双手捧着一本《帝王仪典》，一字一句地背诵着明日禅让大典上的誓词。他的额头沁满汗珠，每念错一个字，身旁那位由巫祖亲派而来的礼仪导师便会用戒尺轻敲其手背。

“痛！”马特维缩了下手，眼泪几乎要掉下来，却不敢哭出声。

“三皇子，请专心。”导师面无表情，“明日您便是大罗之主，一举一动皆系国体尊严，不容有失。”

“是……是……儿臣明白……”马特维抽噎着点头，继续念道：“朕以菲才，承天景命……恭奉神器……夙夜忧叹……唯恐负列祖列宗之托……”

门外，罗曼诺夫负手而立，透过门缝静静注视着这一幕。

他身后，一名黑衣密探悄然现身，低声禀报：“老祖，安德烈回信了。”

罗曼诺夫眉梢微动：“他说什么？”

“他同意接受册封，但提出两个条件：一是南境五城自治，二是……要在登基前见您一面。”

“呵。”罗曼诺夫轻笑一声，眼中却无半分笑意，“好一个安德烈，果然不是池中物。他以为见我一面，就能窥破我布的局？”

密探低声道：“是否答应？若不见，恐激其生变；若见……只怕他会趁机要挟。”

罗曼诺夫缓缓转身，望向庭院中那一株百年古松。

月光洒落，树影斑驳，宛如命运交错的纹路。

“见。”他淡淡道，“为何不见？我既然敢让他登上皇位，就不怕任何人掀桌。传令下去，三日后，我在‘忘忧亭’单独接见安德烈。任何人不得随行，违者??杀无赦。”

密探领命而去。

罗曼诺夫重新推门走入书房，马特维吓得立刻跪伏在地。

“老祖宗……孙儿刚才……刚才念错了……”

罗曼诺夫走过去，亲手将他扶起，语气温和：“无妨，错一次，记住一次，便是进步。你记住，从明天起，你不再是三皇子，而是大罗皇帝。你的每一个决定，都将影响千万人生死。”

马特维颤抖着点头：“孙儿……一定听老祖宗的话。”

罗曼诺夫凝视着他那双怯懦的眼睛，心中却涌起一丝悲凉。

这孩子注定成不了真正的帝王，但他也不需要成为。他只需要听话，像提线木偶一般执行既定的命令，便足以撑过这场风暴。

真正的棋手，从来不在台前。

三日后，忘忧亭。

亭建于皇宫后湖之上，四面环水，仅一座九曲桥相连，乃是历代帝王密谈要事之所。今夜，更是被清空方圆百丈，禁卫森严，连飞鸟难渡。